Une approche globale agit contre les larves

Recherche technique sur la prévention des larves

La sécheresse, les sols sableux légers et les larves forment une combinaison catastrophique pour les prairies. Au cours des deux derniers étés, Klaas van Rozen, chercheur technique en insectes nuisibles à l’Université de Wageningen, a également reçu plusieurs signalements de dégâts causés par des larves, accentués par la sécheresse.

L’ampleur des dégâts varie selon l’année, la région et même entre différentes parcelles.

explique Van Rozen. Il est chef de projet d’une étude sur les larves débutée en 2017.

Il n’existe pas de pesticides chimiques autorisés contre les larves, alors que l’impact négatif sur le rendement peut atteindre cinquante pour cent. » La pratique ou la recherche doit montrer quelles autres méthodes sont efficaces pour limiter les dégâts. « Ces larves sont celles des hannetons (Scarabaeidae), » explique Van Rozen pour clarifier les bases nécessaires. « Il existe plusieurs espèces de ces coléoptères aux Pays-Bas, dont dix causent des dommages. Les hannetons communs (Melolontha melolontha) et les hannetons du jardin (Phyllopertha horticola) causent de loin le plus de dégâts. Ces coléoptères pondent leurs œufs dans l’herbe en mai et juin. Les œufs se développent en larves qui se nourrissent des racines de l’herbe juste sous la surface. Les dommages qu’elles causent deviennent réellement visibles à partir du mois d’août.

Les larves peuvent causer des dommages importants à la pelouse.

 Dans le cas des larves de hanneton commun, nous avons observé que plus de cinquante pour cent mouraient à cause du tassement du sol.

Klaas van Rozen, chercheur technique en insectes nuisibles à l’Université de Wageningen

Les différences entre les espèces de graminées

Les plantes herbacées dont les racines sont endommagées sont particulièrement sensibles pendant les périodes sèches, c’est pourquoi l’irrigation en été est l’une des options pour limiter les dégâts. Le roulage ou le compactage de la pelouse semble également avoir un effet bénéfique. « Si vous le faites au bon moment, vous assurez non seulement que les racines restantes reprennent contact avec le sol, mais vous tuez aussi les larves », explique Van Rozen. « Dans le cas des larves de hanneton commun, nous avons observé que plus de cinquante pour cent mouraient à cause du compactage. » Un labourage intensif de la pelouse est encore plus efficace. « Cela détruira plus de 80 % des larves. Cela implique de renouveler la pelouse, mais vous recommencez avec un sol plus sain. »

Nombre de larves et couverture herbacée par mètre carré (source : Université de Wageningen).

Le programme de recherche comprend des parcelles expérimentales avec différentes espèces et variétés de graminées. Il est remarquable que NutriFibre® (dactyle à feuilles tendres) soit moins sensible aux dommages causés par les larves que les ray-grass ou le festulolium. « La sécheresse joue également un rôle, mais dans la parcelle où les larves de hanneton commun étaient prédominantes, on a trouvé nettement moins de larves dans les parcelles avec NutriFibre® qu’avec du ray-grass anglais », explique Van Rozen. De manière caractéristique, le dactyle possède un système racinaire compact, ajoute Suzan Nicolasen, responsable développement & innovation chez Barenbrug. Barenbrug participe au programme de recherche de l’Université de Wageningen et a également implanté ses propres parcelles expérimentales. « Il semble que le hanneton commun et le hanneton du jardin soient moins enclins à pondre leurs œufs dans le dactyle à feuilles tendres », poursuit Nicolasen. « Nous observons également des différences au sein de l’espèce. C’est pourquoi nous continuons à nous concentrer sur la douceur des feuilles, la santé des plantes et le développement initial grâce aux efforts de sélection sur le dactyle. Le mélange Vital est composé de cette dernière génétique. »

Van Rozen conclut qu’il faut adopter une « approche globale ciblée » pour lutter contre les larves de hanneton. « Les larves resteront toujours présentes dans les prairies sableuses, mais vous pouvez limiter les dégâts en prenant différentes mesures au bon moment. »

Le système racinaire compact du dactyle aide à réduire les dommages causés par les larves par rapport aux ray-grass. VeeteeltGRAS, en collaboration avec Barenbrug, explique comment cette approche globale permet de maîtriser les dégâts causés par les larves.

Les larves resteront toujours dans les prairies sableuses, mais vous pouvez contrôler les dégâts en prenant plusieurs mesures au bon moment.