Une culture du trèfle réussie ? C'est comme ça qu'il faut faire !

Semis entre le 15 mars et le 15 septembre

Le trèfle s’implante le mieux entre le 15 mars et le 15 septembre. Un semis en tout début de printemps n’est pas recommandé. Il est préférable de semer le trèfle après une culture précoce, comme les céréales ou les pommes de terre de semence. Cela laisse à la culture le temps de bien se développer avant l’hiver et la rend moins vulnérable à la pression des mauvaises herbes. Le trèfle a besoin de plus d’eau que l’herbe lors de la germination, il est donc important de semer lorsque de la pluie est annoncée. Adaptez le moment du semis aux conditions météorologiques prévues.

Vérifier l’acidité du sol

Le trèfle n’aime pas les sols acides, ce qui freine sa croissance. Un pH de 5,2 à 5,5 est optimal pour les sols sableux, et un pH de 6 à 6,5 est idéal pour les sols argileux. En réalisant une analyse de sol, vous saurez exactement quelle quantité de chaux votre parcelle nécessite. Surveillez également la capacité du sol à fournir de l’azote. Une valeur inférieure à 150 est idéale pour le trèfle ! Celui-ci s’implante mieux dans un sol pauvre en azote. Pour cette raison, vous pouvez choisir de suspendre temporairement la fertilisation autour de la période de semis d’herbe/trèfle.

Mélanger, mélanger et encore mélanger

Les graines de trèfle et d’herbe ont une taille et un poids différents, ce qui peut provoquer une séparation dans le semoir. Un bon mélange est essentiel pour répartir le trèfle de manière homogène dans votre prairie. Mélangez les semences pour un maximum de 1 hectare. Pour le trèfle blanc, utilisez 2 à 5 kg de semences par hectare, et pour le trèfle violet 5 à 10 kg par hectare. En cas de semis tardif, augmentez la quantité de 1 à 2 kg.

Ne semez pas trop profondément

Les graines de trèfle sont plus fines que celles de l’herbe. Pour une bonne levée, ne semez pas le trèfle à plus de 2 cm de profondeur. La profondeur optimale est de 0,5 à 1 cm. Après le semis, vous pouvez rouler le sol avec un rouleau Cambridge afin de favoriser une germination optimale.

Choisissez le mélange de trèfles qui vous convient !

Il existe différents mélanges de trèfles, chacun ayant ses propres caractéristiques. Sélectionnez donc celui qui correspond le mieux à vos objectifs et à vos parcelles. Une règle générale : le trèfle violet est adapté à la fauche, le trèfle blanc au pâturage.

Aperçu de nos mélanges de trèfles

Traiter différemment le trèfle violet et le trèfle blanc

Le trèfle violet et le trèfle blanc nécessitent des modes de gestion différents pour stimuler leur croissance.

Le trèfle blanc à petites feuilles pour prairie peut être pâturé de près et fauché fréquemment. Un pâturage ou une fauche rase est indispensable afin d’éviter l’ombrage, car le trèfle a besoin de beaucoup de lumière.

Le trèfle violet prospère mieux lorsqu’il reste plus haut après la fauche (7–8 cm) et de préférence avec une coupe pas trop légère. Une fois par an, vous pouvez récolter une coupe lourde : généralement plus tard dans l’année, lorsque le trèfle violet est suffisamment en fleur. Toutefois, une coupe trop lourde augmente le risque de tiges ligneuses violettes, de faible valeur alimentaire.

La proportion de trèfle diminue si le trèfle violet est pâturé plus de trois jours consécutifs. Si vous prévoyez donc de pâturer vos prairies, choisissez toujours un mélange avec du trèfle blanc (Quartet).

Puis-je sursemer du trèfle ? Oui, c’est possible !

Le trèfle peut être sursemé dans une prairie existante. C’est une méthode économique pour produire plus de protéines sur vos propres terres.

Tondre l’herbe court
Le conseil le plus important pour le sursemis de trèfle dans une parcelle existante ? Faucher l’herbe court ! Cela ralentit sa repousse et favorise l’implantation du trèfle. Le semis superficiel des graines de trèfle (3 mm) dans un tapis bien ras donnera les meilleurs résultats. La meilleure méthode de sursemis consiste à utiliser un semoir en lignes ou une herse étrille. S’il y a beaucoup de zones dégarnies dans la prairie, il est préférable d’ajouter 10 kg de semences de graminées pour assurer une couverture rapide.

Et enfin : la touche finale

Les jeunes plants de trèfle ont besoin de temps pour bien s’implanter. Un bon départ est donc la clé de la réussite.

Dans les deux mois suivant le semis : faucher ou pâturer
Si vous fauchez ou pâturez la prairie dans les deux mois suivant le semis, les jeunes trèfles recevront suffisamment de lumière et pousseront vigoureusement.

Limiter la fertilisation en cas de semis d’automne
Cela empêche l’herbe de dominer et d’étouffer le trèfle, qui cesserait alors de croître ou disparaîtrait. Le trèfle a besoin de lumière pour bien se développer.

Lutte mécanique contre les mauvaises herbes
Comme les possibilités de désherbage sont limitées dans une prairie associant graminées et trèfle, la lutte mécanique contre les mauvaises herbes est la meilleure option. Les produits chimiques sont autorisés, mais leur efficacité est limitée ou nécessite beaucoup de temps pour obtenir un bon résultat.

Adapter les apports d’azote

Le trèfle n’aime pas l’azote. C’est pourquoi il faut appliquer un minimum d’engrais minéraux et limiter les apports de lisier à environ 2/3 de la dose habituelle, uniquement au printemps. En revanche, le trèfle a besoin de potassium, qui est un bon engrais à appliquer en été. Vous pouvez obtenir une prairie équilibrée d’herbe et de trèfle en ajustant les apports de lisier en fonction du pourcentage de trèfle présent !

Éviter les pertes de qualité lors de l’ensilage

Au moment de la récolte, fanez ou andainez à faible régime pour éviter d’endommager les feuilles fragiles du trèfle, car elles sont riches en valeur nutritive et en protéines. Ne jamais faner un fourrage déjà sec, car cela provoque des pertes inutiles. Comme un mélange herbe-trèfle est souvent plus riche en protéines qu’une prairie classique, sa conservation est plus complexe. L’utilisation d’un additif d’ensilage permet une meilleure conservation et maintient la qualité des protéines.